为什么拜佛、礼佛的时候要上香？

去寺庙、去佛堂、在家里，拜佛的时候，都会先点上香。  

不只是拜佛，就是求神的时候，也会上香。

那有没有去想过为什么求神拜佛需要上香这个问题。

在古代，可追溯至商周时期，现存文献《诗经》《尚书》已有记载，起源必早于西周。  

在初始期，始于周朝，周人升烟以祭天，称作 “禋” 或 “禋祀”。

这一时期所烧的香有柴、玉帛、牲体、香蒿、粟稷等，烧香的作用唯一，用于祭祀。

具体祭法为将牲体和玉帛置柴上，燃柴升烟，表示告天。这个时期香品原始，为未加工的自然物，自然升火，不用器具，专用于祭祀。

这应该是前身，后来汉武帝时期是上香历史的重要阶段。

汉武帝奉仙求长生，打破了 “香祭祭天” 的垄断，香品走向实用化。

由于当时产自西域的香料传入中国，上香有了很大发展，香具应运而生，中国第一个香炉 “博山炉” 发明出来。

隋唐以后，一方面广东、广西、海南的香大量涌入中原且价格低廉；另一方面佛教、道教大规模发展，都崇尚上香，在这两方面影响下，上香逐渐普及化。

至宋代，佛儒道相互借鉴融合，上香之俗成为大家一致崇尚的行为，香道也迅速发展并流传至今。

在上香的发展历程中，其形式和内容不断演变。

最初可能是简单地将香草或木材燃烧后敬献神明或祖先，后来逐渐发展成为一种具有象征意义的行为。

如果说，古代有上香的传统，那佛教传到国内，是融合了本土习俗还是说佛教本来也有类似的做法。  

因为佛陀时代，主要是以修行和弘法为侧重，主在教导人们通过内心的觉悟、智慧的开启来解脱烦恼。

这方面的记载很少，但也有几种说法。

01 香味佛使

根据《贤愚经》记载，古印度有长者富奇那为迎请佛陀，建造旃檀堂，并手持香炉遥望祗园，梵香礼敬。

香烟袅袅飘往祗园，最终落在佛陀头顶，形成 “香云盖”。

佛陀知悉后便赴富奇那的旃檀堂。

这一传说被认为是 “香为佛使” 的起源，即香成为了传达弟子对佛陀赤诚之心的媒介。

02 与香神有关

在梵语中，香被称作 “健达”。传说古印度有一位香神即 “乾达婆”，她不食酒肉，唯以香味为食，后来成为佛教护法的八部众之一。

这使得香在佛教的信仰体系中具有了特殊的地位。

03 从经书上找

在一些经书上也有相关记载，《华严经》和《维摩诘经》中提到在广阔幽深的宇宙中有无数佛国，其中有“众香国”，那里的天人不像娑婆世界的众生那样刚强难化，香积如来说法也不须文字，“但以众香令诸天人得入律行”。

在《法华经》提到以香、花、璎珞、末香、涂香、烧香、缯盖、幢幡、衣服、伎乐等十种物品供养佛陀。  

上香的意义是什么？

佛教认为通过修行戒、定、慧、解脱和解脱知见这五种功德可以成佛，喻为 “五分香”。

这意味着香在佛教中不仅是一种物质的供养，更代表着修行者通过身口意的修行所达到的身心清净、觉悟和智慧的境界。

在焚香时常唱 “香赞”：“戒香定香解脱香，光明云盖遍法界，供养十方无量佛，见闻普重证寂灭。” 

烧香代表着人们对神佛的信仰，通过香烟的上升与神佛沟通，吸引神佛光临，倾听祈福者的呼声，满足他们的愿望，庇佑他们。

01 表达敬意与感恩

从佛理上讲，香也叫信香，上香就是发信号，表示有信心。

香真正的意义是戒定真香，持戒、得定、开慧才是真正的修行。

烧香礼佛的真实意义在于表达对佛陀的尊敬、感激与怀念。

佛陀是觉悟者，他的教导引领众生脱离苦难，走向解脱之路。

通过上香，人以庄重的仪式表达对佛陀的敬仰之情，感恩他的慈悲与智慧。

同时，也是对历代大师以及佛法传承者的敬重，感谢他们将佛法传承下来，使后人有机会接触和学习佛法。

上香大含义有：

第一，表示虔诚恭敬供养三宝，以此示范接引众生；

第二，表示传递信息于虚空法界，感通十方三宝加持；

第三，表示燃烧自身，普香十方，提醒佛门弟子无私奉献；

第四，表示点燃了佛教徒的戒定真香，含有默誓“勤修戒、定、慧，熄灭贪、嗔、痴”意。

敬佛三支香分别叫戒香、定香、慧香，告诫人们要持戒修定，修清净心。

第一炷香，在佛的面前表决心，戒掉自己的恶习和妄念；

第一炷香，希望自己能够入定；

第一炷香，祈求自己能够得到智慧。戒、定、慧三者，是“破迷开悟”的方法，也是一种因果关系。

三根香，也有种说法代表对佛、法、僧恭敬。

只有戒掉自己的恶习和妄念，心才能定得下来；心定下来之后，才会出现“定能生慧”的结果。

02 象征着清净与奉献

香在燃烧的过程中，会散发出芬芳的气味。

在佛教中，这被视为一种清净的象征。

佛教强调内心的清净与无染，上香的行为可以提醒人要时刻保持心灵的纯净，远离贪嗔痴等烦恼。

同时，香的燃烧也象征着人的奉献精神，也就是说修行过程中，无私奉献，为他人、社会带来利益和福祉。

03 作为与佛沟通的媒介

在佛教中，香支一燃，被一种传递信息的信使，也是与佛菩萨的一种沟通方式。

香烟袅袅上升，像是把人的心愿和祈祷传递给诸佛菩萨。

在这个过程中，人可以通过内心的专注和虔诚，与佛建立一种心灵的连接。

这种连接不仅仅是一种单向的祈求，更是一种双向的交流。

人在向佛表达自己的愿望和困惑的同时，也在聆听佛的教诲，从中获得启示和力量。

04 寓意着修行的精进与提升

佛教的修行是一个不断进步、不断提升的过程。

上香仪式可以激励人们在修行的道路上更加精进。

每次上香，都是对自己修行的一种提醒和督促，让人时刻保持对佛法的敬畏和对修行的热情。

同时，香的芬芳也可以营造一种宁静祥和的氛围，有助于人在修行中更好地专注内心，提升自己的心灵境界。

05 体现对佛法的信心与皈依

上香是佛教徒对佛法的一种外在表现形式，它体现了人对佛法的信心和皈依。

通过参与上香仪式，人们再次确认自己对佛法的信仰，坚定自己在修行道路上的决心。

这种信心和皈依不仅仅是一种心理上的寄托，更是一种行动上的承诺，促使人们在日常生活中以佛法为指导，践行慈悲、善良、宽容等美德。

上香，只是一种形式，表达我们对众佛菩萨的敬意，也代表我们想把自己心愿传递给佛菩萨，从而达到幸福美好的生活愿望，我们需要是珍惜当下，活在当下，努力过好每一天。